Bijna één jaar Alta Verba

Mijn logo en slogan

Het leven gaat snel. Binnenkort zal het een jaar geleden zijn dat ik na 15 jaar project management in de vertaalsector me zelf als zelfstandig vertaler vestigde. En bijzonder succesvol, mag ik wel zeggen.

In dat kleine jaar heb ik een mooie portfolio aan vaste klanten uitgebouwd en kwam er altijd heel vlot werk altijd binnen.

Die 15 jaar project management hadden me uitstekend voorbereid op het leven als zelfstandig vertaler. Er zijn enkele zaken waar elke vertaler goed rekening moet mee houden:

* een vlekkeloze kwaliteit staat voorop, zelfs als de klant zegt dat het niet zo belangrijk is (en dat gebeurt echt wel eens). Zo proeflees ik regelmatig vertalingen van anderen en ik vraag me soms af wie zich allemaal wel vertaler durft te noemen. De kwaliteit is af en toe bijzonder betreurenswaardig slecht.

* leef deadlines na – het kan uiteraard al eens gebeuren dat je om de een of andere reden een deadline niet kan halen, maar dat mag geen gewoonte zijn. En in dat geval licht je goed op tijd de klant in.

* wees altijd en overal bereikbaar – niets is zo vervelend als contact opnemen met een vertaler die z’n telefoon niet opneemt of zijn mails niet of laat beantwoordt. Project managers moeten altijd snel een antwoord te krijgen op hun vragen.

* aarzel nooit om vragen te stellen. Een vertaler kan niet alles weten, bronteksten kunnen (jammer genoeg vaak) van slechte kwaliteit of onduidelijk zijn. Een klant krijgt liever een vraag zodat jouw vertaling juist is dan dat je gokt en je met je vertaling in de fout gaat.

* werk niet onder je stand – het heeft absoluut geen zin om tegen de dumpprijzen te werken die voornamelijk Chinese, Indisch en sommige Amerikaanse bedrijven voorstellen. Wees trots op je werk en de kwaliteit en dienst die je levert en verwacht daar ook een juiste verloning voor. Ga ook niet in op voorstellen van vertaalbureaus om het eerste project met een ernstige korting te leveren. Dat zijn foefjes. En je vraagt je loodgieter toch ook niet om het eerste werk aan de helft van de prijs te doen?

* ten slotte, investeer. Investeer in jezelf (netwerken), in je middelen (software en hardware) en in je kennis (leer bij). En vergeet zeker niet je persoonlijke sociale netwerk (vrienden, sport, …). Deze laatste vormen je bijzonder noodzakelijke bindweefsel met de maatschappij.

Vertaler zijn is een prachtig beroep. Je leert ontzettend veel bij, je hebt contact met de hele wereld (waar hele leuke vriendschappen uit kunnen voortkomen), je regelt je eigen leven, je bent je eigen baas.

Ik mag me gelukkig prijzen dat ik naast het vertalersleven ook nog actief ben als auteur. Je eigen boeken gepubliceerd zien, geeft een zalig gevoel. Als alles goed loopt, volgt er dit jaar overigens een derde boek.

Zijn er dan geen negatieve kanten aan het vertalersleven? Wel, onze schandalig hoge belastingen (je houdt niet eens de helft over van je omzet) even terzijde gelaten, niet echt, op voorwaarde dat je jezelf zowel lichamelijk als geestelijk goed verzorgt. En zo moeilijk kan dat toch niet zijn?

Reportage op TVOost

Gisteren toonde de regionale televisiezender TVOost een reportage naar aanleiding van de publicatie van m’n tweede boek en bijhorende signeersessie op de boekenbeurs van Antwerpen. U kunt de reportage hieronder bekijken.

Elke spermacel is heilig

Fantastische satire over de katholieke kerk die ook nu nog bijzonder actueel is in het licht van de paus en zijn ziekelijke obsessieve kruistocht tegen voorbehoedsmiddelen.

Ouders veroordeeld voor moord omdat ze kind enkel met homeopathie behandelden

Luca Monsellato was een kind van drie jaar, geboren in het Italiaanse Ferrara, dat vorig weekend jammer genoeg overleed. Luca Monsellato leed aan symptomen van longontsteking, buikpijn en haarverlies. Het drie jaar oude kind was ziek maar niettemin was deze ziekte niet de oorzaak van zijn overlijden. Dat beslistte een rechtbank in de stad Lecce…

Luca Monsellato was een kind van drie jaar dat overleed eenvoudigweg omdat hij de pech had domme ouders te hebben.

Het is moeilijk te geloven dat een kind in de 21e eeuw aan longontsteking sterft, een ziekte die bij de meeste patiënten geneest zonder hospitalisatie en met een eenvoudige antibioticabehandeling en wat rust… behalve als je een vader hebt die de moderne geneeskude verwerpt en je behandelt met homeopathie.

De vader van Luca Monsellato is in het dagelijkse leven ortopedist en homeopaat en toen zijn zoon de zichtbare tekenen van ziekte vertoonde, koos hij ervoor hem niet naar een dokter te brengen en hem zelf met homeopathie te behandelen. Hij negeerde alle behandelingen die zijn zoon had kunnen redden en bracht hem pas naar het ziekenhuis toen het te laat was.

Nu heeft een Italiaanse rechter de onverantwoordelijke vader veroordeeld voor moord omdat hij zijn zoon niet naar een arts had gebracht ondanks de zichtbare symptomen die de kleine Luca duidelijk vertoonde en die steeds erger werden.

De vader verzekerde dat hij het kind had binnengebracht omdat het zich zwaar had verslikt bij het tot zich nemen van een homeopathische kruidenthee, en hij heeft drie in de spoeddienst behandelende artsen beschuldigd van verzuim. Deze artsen verklaarden dat ze niets voor het kind konden doen dat hen “dood en koud” in de handen werd gestopt. De eerste autopsie op het lichaam van Luca heeft uitgewezen dat hij stierf wegens longinsufficiëntie die te wijten was aan zijn ziekte.

We hebben het al honderden keren gezegd: homeopatie werkt niet. Het is NIETS, slechts verdund water. Homeopathie is zelfs geen geneeskunde. Het maximum dat eruit te hamen is, is een placebo-effect dat je ook met een snoepje kan bereiken. Homeopathie dient nergens toe.

Meer nog, homeopathie is levensgevaarlijk, zeker wanneer mensen erdoor vergeten hun ziekte te behandelen met échte geneesmiddelen. Dit voorval heeft, hoe jammerlijk het ook is, alvast één positief gevolg: er is nu in Italië een discussie begonnen over homeopathie, bijgeloof en pseudotherapieën. Hopelijk maakt deze discussie een einde aan deze oplichterijen en moet er niet opnieuw een kind van drie jaar sterven vooraleer men de ogen opent van zij die denken dat het een goed idee is om homeopathie te gebruiken in plaats van een arts op te zoeken.

(bron)

Oneerlijke dienst na verkoop van Belisol

Enige tijd geleden lieten we door Belisol een nieuwe deur plaatsen. Prima werk, het moet gezegd.
Maar na een tijd was er een metalen plaat aan de slotzijde van de deur die loskwam en waarvan de moeren zot draaiden. Wat zeggen de voorwaarden van Belisol? “Tien jaar garantie op materiaal en plaatsing.” Prima, dat dekt perfect het probleem dat we hebben.

Maar dat is buiten Belisol gerekend. In plaats van een afspraak om het defect te regelen, kregen we een offerte voor maar liefst 140 euro. Inderdaad, 140 euro om een metalen lat opnieuw vast te zetten.
Toen we belden en vroegen wat dan wél binnen die garantie viel, kregen we het aarzelende antwoord dat het om de kleur en zo ging. Geen idee wat die en zo was, maar het corrigeren van defect materiaal bleek er in tegenstelling tot hun eigen voorwaarden niet toe te horen.

We vinden het jammer dat een bedrijf dat bij ons al heel wat prima werk heeft geleverd de klanten nadien helemaal in de steek laat en de eigen voorwaarden niet respecteert. Bijzonder slechte punten dus voor de dienst na verkoop van Belisol.

Speel bullshit-bingo met homeopathie

Veel speelplezier!

Samenzweringstheorieën over 11 september

De terroristische aanslagen van 11 september in New York zijn opnieuw volop in het nieuwe omdat ze tien jaar geleden zijn gebeurd. We gaan even voorbij aan de absurde hoeveelheid aandacht voor deze gebeurtenis (zeker in vergelijking met zovele andere zo mogelijk nóg ergere zaken die niet worden herdacht omdat ze niet in de VS plaatsvonden) en bekijken even de samenzweringstheorieën.

Het één-magazine Koppen liet de Vlaamse nitwits terzake al uitvoerig aan het woord. Wie goed naar die mensen luistert, ontdekt dat ze in zowat alles een samenzwering zien, niet alleen 11/9 maar ook de opwarming van het klimaat, de uitstoot van vliegtuigen, enz. Die mensen hebben net iets teveel naar The Matrix gekeken en geen enkele maar dan ook geen enkele van hun theorieën weerstaat de kracht van de logica.

Ik schets even in het kort enkele theorieën en hun weerlegging:

1. Er was springstof aangebracht in de WTC-torens die ze uiteindelijk deden instorten.
Dan moet men in staat zijn geweest om de 50.000 mensen die er werken, alle veiligheidssystemen en veiligheidsmensen om de tuin hebben kunnen leiden of hebben laten zwijgen.

2. Geen enkel ander stalen gebouw is ooit door brand ingestort.
Vóór 11/9 is er geen enkel stalen gebouw enkel door brand ingestort, dat klopt. Maar in 2008 stortte een stalen toren in het Nederlandse Delft in louter door een brand. Er is nog zoiets als zwaartekracht.

3. Hoe zit het met de bijna vrije val instorting van de Twin Towers?
Het sleutelwoord is hier ‘bijna’. Als ik je zeg dat ik 5000 euro netto verdien per maand en je ontdekt dat het in werkelijkheid maar 3000 euro is, dan zal je zeggen dat ik overdrijf. Deze bewering is net hetzelfde.

4. Hoe zit het met die explosieve twintig verdiepingen onder het impactpunt en het feit dat zovele voorwerpen honderden meters door de lucht vlogen?
Tijdens de instorting werden miljoenen kubieke meter naar buiten gestuwd aan een snelheid van 12 verdiepingen per seconde. Dit creëert een soort orkaanwind in het gebouw, zoals gerapporteerd door overlevenden, en het barsten van ramen, e.d.

5. Wat met het bewijs dat het ijzer van het gebouw werd gesmolten door thermiet zoals uit de stofanalyse bleek?
De bewijzen die hiervoor werden gevonden dateren van de bouw van de torens toen duizenden stalen balken samen werden gelast.

6. Hoe zit het met het verzwavelde staal dat aanvankelijk werd verzwegen?
Dat werd niet verzwegen. Er werden zo maar twee stukjes onderzocht, te weinig om de instorting te verklaren en daarom niet gemeld.

7. Een BBC-reporter zei dat gebouw 7 al was ingestort terwijl dat nog achter haar recht stond. Zij wist dus dat het ging instorten – dus bewijs van samenzwering.
Reporters maken ook al eens fouten, zeker op zulke stressvolle dagen. Als je in elke fout van een reporter samenzweringen ziet, waar eindig je dan?

Enzovoort.

De truc van deze samenzweringstheoretici is voortdurend bijzonder ingewikkelde “wat als”- of waarom-vragen te stellen waarvan ze weten dat de gewone man in de straat ze toch niet kan beantwoorden, laat staan begrijpen. Maar zo wordt wel twijfel gezaaid en door het gebruik van geleerde woorden trachten de believers aanzien te verkrijgen. In plaats van “wat als”, verkies ik alvast “als… dan”. En zelfs als de oorzaak van iets niet meteen kan worden gevonden, betekent dit in de verste verte nog niet dat er iets geheimzinnigs aan de hand is.

Eigenlijk doen die believers net hetzelfde als de aanhangers van paranormale oplichterij: iets kan door het slachtoffer niet meteen logisch of wetenschappelijk worden verklaard en ze zijn er meteen met hun invulling van de leemte die meteen als dogma aan de slachtoffers wordt opgelegd. De methode is steeds dezelfde, het doel jammer genoeg ook.

Homeopatische kwakmultinational dagvaardt Italiaanse amateurblogger

Grote consternatie alom. De Franse multinational in homeopatische producten – u weet wel, dat water mét geheugen maar zonder inhoud dat niet werkt maar voor veel geld wordt verkocht aan goedgelovige patiënten -, Boiron, dagvaardt een Italiaanse blogger die in twee artikels durfde te beweren dat de producten van het bedrijf niet werkten en er enkele leuke afbeeldingen bij plaatste om zijn beweringen te ondersteunen.

In zijn eerste bericht, vertelt Samuele Riva over de geschiedenis van homeopathie en het getal van Avogadro. In zijn tweede bericht legt hij met uitstekende argumenten uit waarom homeopathie nonsens is.

Maar Boiron kon er niet mee lachen en dagvaardt de blogger nu omdat de berichten lasterlijk zouden zijn geweest met betrekking tot het bedrijf en haar homeopatische producten. Vreemd toch hoe een bedrijf met meer dan 4000 werknemers en een jaarlijkse omzet van 689 miljoen euro (ja, er valt een fortuin te verdienen met water) tijd heeft om zich bezig te houden met wat een amateurblogger te vertellen heeft.

Wat de arme blogger meemaakt is niets ongewoons. Wie de alternatieve sector (homeopaten, acupuncturisten, paranormalen, toekomstvoorspellers, wichelaards, kaartleggers, enz.) durft te bekritiseren riskeert ofwel een gigantische scheldtirade, zowel privé als in het openbaar, ofwel een gerechtelijke aanklacht.

Inhoudelijk en met argumenten een eerlijk beschaafd wederwoord geven zonder dat men de ene of de andere valse studie naar voren schuift of in gescheld vervalt, mag en kan men van dit soort mensen niet verwachten.

En wat moet men denken van mensen die van water met niets in (wat dat zijn homeopatische producten) beweren: “Talrijke studies tonen de genezende werking van homeopathische geneesmiddelen aan.” Dit verkooppraatje is nonsens natuurlijk. Meer dan wat placebo-effect kan je van homeopatische producten niet verwachten. De organisaties die dat al hebben vastgesteld zijn nauwelijks nog te tellen, maar het bedrog blijft bestaan omdat men er schandalig veel geld mee verdient.

Meer nog, de mensen van Boiron vergeten in de media te vermelden dat hun eigen producten worden geband door bv. de Amerikaanse Food and Drug Association. Die verstuurde vorig jaar nog een waarschuwingsbrief om de mensen te vragen een bepaald product van Boiron tegen griep zeker niet te gebruiken en uit de handel te halen. Dat product bevatte naar verluidt immers een ingrediënt waarvan al bewezen is dat het niet werkt. En laat het net dát ingrediënt zijn waarover de Italiaanse blogger het had.

Kortom, homeopaten en ander alternatievelingen zoals paranormalen beseffen niet dat hun gescheld en hun rechtzaken een bewijs zijn van zwakte.

Ik herhaal het graag nog een keer: homeopatische middelen zijn geen geneesmiddelen. Er zit niets in dan water, zelfs niet op moleculair niveau, en je kan er hoogstens een placebo-effect mee verkrijgen. Homeopathie werkt niet.

Het Woordenboek van de Skepticus… voor kinderen!

Het Woordenboek van de Skepticus bestaat nu ook in een versie voor kinderen. In tegenstelling tot wat men uit paranormale hoek meteen zal beweren, is het niet de bedoeling om kinderen op te leggen waar ze wel of niet in dienen te geloven of ze te indoctrineren met wetenschappelijke informatie. Tot die religieuze en spirituele praktijken verlagen we ons niet.

De webstek geeft de kinderen in de eerste plaats informatie. Informatie over wat de alternatieve wereld beweert, en informatie over wat de wetenschap beweert. De kinderen dienen zelf te oordelen wat ze geloven en wat ze niet geloven. Uiteraard wordt er kritiek gegeven op de spirituele beweringen, het is dan ook een woordenboek van de scepticus.

Op dit moment zijn er slechts enkele onderwerpen beschikbaar, maar de komende weken en maanden wordt dit sterk uitgebreid.

Hoewel de teksten zijn geschreven voor kinderen vanaf 9 jaar, zullen ook heel wat volwassenen er veel aan hebben, al was het maar omwille van de eenvoudige uitleg van soms heel moeilijke en ingewikkelde onderwerpen.

Elk artikel wordt ook voorafgegaan door een hele korte samenvatting. Die dekt vaak de lading niet, maar is voldoende om gewoon te weten waar het over gaat.

Tips, extra info, links naar goede wetenschappelijke sites voor kinderen, kortom alles wat een nuttige aanvulling is op de webstek, is van harte welkom.

Kookboek dient te worden vertaald van Vlaams naar Nederlands

Zwarte pensen, pladijs en busseltjes peterselie: elke Vlaming weet over welke ingrediënten tv-kok Jeroen Meus het heeft. Maar een recensent van het Nederlandse dagblad De Volkskrant begrijpt de termen niet. Hij vraagt dan ook om het boek ‘Dagelijkse kost’ van het Vlaams naar het Nederlands te vertalen.

En nóg zijn er fanatieke neerlandici die niet willen/durven/kunnen inzien dat Vlaams en Nederlands twee aparte spreektalen zijn.

bron: De Standaard)