Op 20 december is het de elfde verjaardag van het overlijden van Carl Sagan. Net als vorig jaar doet deze weblog mee aan de Carl Sagan memorial blog-a-thon, waarbij bloggers van over de hele wereld aandacht schenken aan de prestaties en ideeën van deze man.
Dit jaar geef ik een overzicht van enkele interessante citaten van deze man met een bijzonder wereldbeeld:
Wie zijn we? We blijken te leven op een onbeduidende planeet van een saaie ster die verloren in een vergeten hoekje van een heelal zit waarin er meer sterrenstelsels zijn dan mensen.
We leven in een gemeenschap die heel erg afhangt van wetenschap en technologie maar waarin nauwelijks iemand iets van wetenschap en technologie afweet.
Het heelal is niet goedaardig of vijandig, het is louter onverschillig.
Gebrek aan bewijs is geen bewijs van gebrek.
Het feit dat sommige genieën werden uitgelachen betekent niet dat wie uitgelachen wordt een genie is. Ze lachtten Columbus uit, ze lachten Fulton uit, ze lachten de gebroeders Wright uit. Maar ze lachten ook om Bozo de Clown.
Eén blik op een boek en je hoort de stem van iemand anders, misschien van iemand die al duizend jaar dood is. Lezen is reizen door de tijd.
Het idee dat God een dikke witte man is met een lange baard die in de hemel zit en de val van elke mus bijhoudt is potsierlijk. Maar als je met God een verzameling natuurkundige wetten bedoelt die in het heelal heersen, dan is er duidelijk een dergelijke God. Deze god is emotioneel onbevredigend… het heeft niet veel zin om te bidden tot de wet van de zwaartekracht.
Je kan een gelovige van niets overtuigen; zijn geloof is immers niet op bewijs gestoeld, het is gebaseerd op een diep verankerde nood om te geloven.
Het leven is slechts een tijdelijke blik op het wonder van dit verbazingwekkend heelal, en het is triest dat zovelen het wegdromen met spirituele fantasie.
Veel weten is niet hetzelfde als slim zijn; intelligentie is niet enkel informatie maar ook inzicht, de manier waarop informatie wordt verzameld en gebruikt.
